在圣安东尼奥的最后一场常规赛中，Frost Bank Center的终场哨声显得有些仓促。马刺队已经锁定了西部第二的位置，选择让文班亚马和卢克·科内特休息，最终以118-128输给了掘金。这场比赛虽然不影响排名，却如同一场产品上线前的压力测试，揭露了几个潜在的关键问题。
对于掘金来说，约基奇仅在上半场出战便交出了23分8篮板的表现，而替补阵容却如同火山爆发一般，朱利安·斯特劳瑟狂砍25分。第二节中，掘金的替补席展现出惊人的爆发力，打出了一波20-0的攻击，令比赛在短短六分钟内进入垃圾时间。马刺的轮换阵容显然无法应对季后赛级别的竞争强度，防守篮板和护框能力同时下滑。
“我认为拼劲还是有的，”马刺主帅米奇·约翰逊在赛后表示，“不过我们需要五到六天的时间来重新调整，务必要找回最锐利的状态。”这番话虽然显得克制，然而话语中透露出的紧迫感却难以掩饰。在经历了自2019年以来首次重返季后赛的辉煌，尽管62胜20负的战绩令人惊喜（比去年提高了34场），但收官战的糟糕表现让人不禁回想起一个老生常谈的问题：球队的深度是否足够在关键时刻支撑？
德阿隆·福克斯为球队贡献了24分，瓦塞尔和凯尔登·约翰逊也表现不俗，马刺在末节一度将分差追至个位数。然而，每当他们试图反攻时，掘金总能迅速反击，就像产品经理一再强调的需求，开发团队总是回应“正在开发中”，最终却发现根本没有在排期之内。尽管季后赛首轮对手尚未确定，这场失利却在马刺的备战清单上，新增了一项优先级极高的待办事项。
